광양 황금동 일원에서 추진 중인 염포일반산업단지 사업을 둘러싸고 지역사회 긴장감이 높아지고 있다.

㈜마로아이엔디는 지난 5월 15일 전남경찰청에 정인화 시장과 광양시 산업단지 관련 공무원들을 상대로 고소장을 제출했다고 밝혔다.

광양 염포일반산업단지 사업을 둘러싼 갈등이 급기야 경찰 고소전으로 이어졌다. 시행사 측은 정인화 시장과 일부 공무원들이 산단 반대 움직임에 직접 관여했다고 주장하며 공직선거법 및 집단행동 금지 위반 혐의 등을 제기했다.

고소인 측은 산업단지 지정 절차 과정에서 행정기관이 사업 추진을 방해했고, 일부 공무원들이 특정 지역 여론 형성 과정에 개입했다고 주장했다.

▲ 고소인 측은 2026년 2월 황금택지지구 인근에서 열린 산단 반대 집회 장면을 문제 삼고 있다. 당시 정인화 시장을 포함한 일부 공무원들이 참가자들과 함께 구호를 외치고 행동에 동참했다는 주장이다./사진제공=㈜마로아이엔디

특히 고소인 측은 2026년 2월 황금택지지구 인근에서 열린 산단 반대 집회 장면을 문제 삼고 있다. 당시 정인화 시장을 포함한 일부 공무원들이 참가자들과 함께 구호를 외치고 행동에 동참했다는 주장이다.

공무원의 정치적 중립 의무는 지방행정 신뢰와 직결되는 사안인 만큼 향후 수사 결과에 따라 적지 않은 파장이 예상된다.

지역사회에서는 이번 사건을 두고 상반된 반응이 나오고 있다. 한쪽에서는 시장을 비롯한 “행정기관이 개발사업에 과도하게 개입했다”는 지적이 제기되는 반면, 다른 한쪽에서는 “주민 생활권 보호와 지역 환경 문제를 고려한 행정 대응일 수 있다”는 반론도 나온다.

하지만 이번 논란은 단순한 집회 참여 여부를 넘어, 선거철 공직자가 지켜야 할 최소한의 선이 어디까지인가에 대한 무거운 질문을 던지고 있다. 갈등의 중재자여야 할 지자체장이 도리어 갈등의 최전선에서 특정 행보를 보인 것을 두고, '시민을 위한 결단'이라는 옹호와 '표심을 의식한 선거용 행정'이라는 비판이 팽팽히 맞선다.

6.3 지방선거를 앞두고 공정성과 중립성이라는 공직 사회의 핵심 가치가 시험대에 오른 가운데, 이번 행보가 향후 시정 신뢰도와 선거 결과에 어떤 파장을 미칠지 지역 사회의 눈과 귀가 쏠리고 있다.

본지는 고소인 측에 추가적인 사실관계 확인과 구체적 자료 공개를 요청했으나, 고소인 관계자는 “수사가 진행 중인 사안이며 지방선거를 앞둔 민감한 이슈인 만큼 현재 단계에서 구체적인 설명은 어렵다”는 입장을 밝혔다.

광양시 및 관련 공무원 측의 공식 입장은 현재까지 확인되지 않았으며, 추후 입장이 나오는 대로 추가 보도할 예정이다.

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