▲ 포스코홀딩스가 호주 리튬광산 투자에 나서며 글로벌 이차전지 원료 확보 경쟁에서 선제적 대응에 나섰다는 평가가 나온다.포스코홀딩스의 이번 호주 리튬광산 투자 결정은 단순한 해외  © posco 이미지=국민톡톡TV 그래픽

 [국민톡톡TV=이지명 선임기자] 자원 확보를 넘어 글로벌 배터리 산업 패권 경쟁에 본격적으로 뛰어든 신호로 해석된다.

회사 측은 미네랄리소스와 약 7억6,500만 달러 규모의 계약을 체결하고 중간지주사 지분 30%를 확보했다. 이를 통해 워지나와 마운트마리온 광산에서 생산되는 리튬 정광의 30%를 안정적으로 확보하게 됐다.

현재 전기차 시장 확대와 함께 리튬 수요는 급격히 증가하고 있으며, 공급망 확보 여부가 기업 경쟁력을 좌우하는 핵심 변수로 떠오르고 있다. 이런 상황에서 포스코홀딩스의 광산 직접 투자 전략은 원료 확보 불확실성을 줄이기 위한 선제 대응으로 평가된다.

특히 워지나 광산은 세계 상위권 리튬 자산으로 평가되며 고품위 정광 생산 능력을 갖춘 핵심 광산이다. 마운트마리온 역시 장기간 운영 경험을 기반으로 안정적인 생산 능력을 확보하고 있어 공급망 안정성 측면에서 의미가 크다.

포스코홀딩스는 이번 투자를 통해 광산 확보뿐 아니라 향후 리튬 제련 및 소재 생산까지 연계하는 구조를 강화할 계획이다. 이는 원료 확보부터 제품 생산까지 이어지는 수직계열화를 통해 가격 경쟁력과 공급 안정성을 동시에 확보하려는 전략으로 분석된다.

업계에서는 포스코홀딩스가 아르헨티나 염호와 호주 광산을 동시에 확보하며 리튬 공급망을 다변화하고 있다는 점에 주목하고 있다. 이는 글로벌 배터리 기업들과의 경쟁에서 중요한 우위를 확보할 수 있는 기반이 될 것으로 평가된다.

결과적으로 이번 투자는 단순한 지분 확보를 넘어 국가 산업 차원의 소재 경쟁력 강화라는 의미를 갖는다. 포스코홀딩스는 ‘소재보국’ 전략을 바탕으로 이차전지 핵심 원료 확보 경쟁에서 주도권을 확대해 나갈 것으로 보인다.

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