[국민톡톡TV=이동구 기자] 전남 순천시가 우주경제도시 도약을 목표로 ‘우주항공산업진흥원’ 유치에 속도를 내고 있다.

순천시는 우주항공청을 방문해 유치 의지를 공식 전달하고 대전(연구)·사천(행정)·순천(산업진흥)을 잇는 국가 우주행정 클러스터 구축을 제안했다. 이는 노관규 순천시장이 역점적으로 추진하는 미래 전략산업으로, 순천을 남해안 우주산업벨트 중심도시로 성장시키기 위한 핵심 프로젝트로 평가된다.

산업과 삶의 기반이 함께 완성된 ‘남해안 우주산업벨트 중심도시’ 순천

전남 순천시가 ‘우주경제도시 순천’ 구축을 목표로 우주항공산업진흥원 유치에 속도를 높이며 남해안 우주산업벨트 중심도시 도전에 나섰다. 순천시는 지난 4일 우주항공청을 방문해 우주항공산업진흥원 유치 의지를 공식 전달하고 국가 우주항공 산업 정책을 연결하는 전략 거점으로서 순천의 역할을 적극 설명했다고 밝혔다.

우주항공산업진흥원은 국가 우주항공 분야의 법·제도 개선과 예산, 정책 집행을 전담하는 핵심 기관으로 최근 제4차 우주개발진흥기본계획에 설립이 공식 반영되면서 전국 지자체 간 유치 경쟁이 본격화되고 있다. 현재 대전에는 한국항공우주연구원과 KAIST 등 연구 기능이, 경남 사천에는 우주항공청 행정 기능이 자리하고 있으며 전남 고흥에는 발사체 산업 기반이 구축되고 있는 가운데 순천시는 남해안 우주산업벨트 중심도시라는 차별화된 전략을 내세워 우주항공산업진흥원 유치 필요성을 제기하고 있다.

특히 순천시는 노관규 순천시장이 역점적으로 추진하는 우주경제도시 전략의 핵심 사업으로 우주항공 산업 기반 확대에 집중하고 있으며 한화에어로스페이스 발사체 단 조립장 유치를 시작으로 누리호 및 차세대 발사체 사업, 위성(SAT) 개발, 방위산업 연계까지 아우르는 우주항공 산업 생태계를 단계적으로 구축해 왔다. 순천시는 이러한 산업 확장성에도 불구하고 전남권에는 아직 국가 차원의 우주항공 행정 및 지원 인프라가 부족한 상황이라는 점을 강조하며 우주항공산업진흥원을 통해 국가 우주산업 정책과 산업 현장을 연결하는 새로운 거점을 구축해야 한다는 입장을 밝혔다.

▲ 노관규의 ‘우주경제도시 순천’ 속도전…우주항공산업진흥원 유치로 남해안 우주산업벨트 핵심  © 순천시

순천은 우주항공 산업 성장 기반을 갖춘 도시로 평가받고 있다. 해룡산단을 중심으로 우주항공 관련 소재·부품 기업들이 집적되어 있어 발사체와 위성 산업의 공급망 구축이 가능하고 광양제철소와 여수국가산단과 인접한 지리적 장점을 통해 철강과 화학 등 기반 소재 산업과의 연계도 가능하다. 또한 남해안 항만과 철도, 고속도로망이 연결된 교통 인프라를 통해 물류 접근성이 뛰어나 우주항공 산업의 글로벌 공급망 대응에도 유리한 환경을 갖추고 있다는 평가다.

순천시는 이미 2023년 한화에어로스페이스 발사체 단 조립장을 유치하며 우주항공 산업을 수용할 산업 기반과 정주 환경을 동시에 입증했으며 이러한 산업 경쟁력은 코스트코, 롯데케미칼, 포스코리튬솔루션 등 대기업 투자를 통한 지역 산업 성장으로도 이어지고 있다. 여기에 순천만국가정원과 오천그린광장을 중심으로 자연과 생활, 산업이 공존하는 정주 환경을 갖추고 연간 천만 명 이상의 관광객이 찾는 남해안 관광 거점도시라는 점 역시 우주항공 관련 연구 인력과 기업 유치에 강점으로 평가된다.

국가 우주항공 정책을 연결하는 전략적 거점

순천시는 이러한 산업과 정주 경쟁력을 기반으로 대전(연구), 사천(행정), 순천(산업진흥)을 연결하는 국가 우주항공 행정 클러스터 구축 구상을 제안하고 있다. 정책 연구와 행정 집행, 산업 진흥 기능을 유기적으로 연결해 국가 우주항공 정책 실행력을 높이겠다는 전략이다.

입지 계획도 구체화되고 있다. 순천시는 우주항공청의 2028년 진흥원 구축 목표에 맞춰 연향들 일원 약 7만㎡ 부지를 후보지로 제시하고 업무시설과 주거·문화·숙박 시설이 결합된 정주형 복합단지를 조성해 공공기관의 조기 안착을 지원할 계획이다.

순천시는 앞으로 우주항공산업진흥원 유치를 중심으로 인공위성(SAT) 개발과 누리호 6호기 및 차세대 발사체 제작·조립, 방산혁신 클러스터 유치 등을 추진해 우주항공 산업 생태계를 한 단계 확장한다는 전략이다.

노관규 순천시장은 “우주항공산업진흥원 유치는 단순한 공공기관 이전을 넘어 국가 우주항공 정책과 산업 현장을 연결하는 핵심 거점 구축 사업”이라며 “산업과 정주, 환경과 관광이 균형을 이룬 준비된 도시 순천이 대한민국 우주경제 시대를 이끌 남해안 우주산업벨트 중심도시로 성장할 것”이라고 밝혔다.

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